グリエルの併殺打で優勝した瞬間、一塁手の李は大ジャンプで大喜び

＜北京五輪・野球：キューバ３－２韓国＞◇２３日◇決勝

　決勝は韓国が３－２でキューバを破り、１次リーグから全勝で初の金メダルを獲得した。１回、４番李承■（巨人）の２試合連続本塁打となる２ランでリードすると、７回にも李容圭の適時打で１点を追加。投げても先発左腕の柳賢振が９回途中まで２失点と好投。最後は１死満塁のピンチを鄭大◆が併殺で締めた。これまで韓国は００年シドニー大会の３位が最高だった。過去３度優勝のキューバはエンリケス、ベルのソロ本塁打で反撃したが及ばず、２連覇を逃した。

　最後の打者、キューバのグリエルが併殺打を放ち、一塁の李がウイニングボールをつかんだ。大事にポケットにしまい込んでから、歓喜の輪に飛び込んでいった。１次リーグから９戦全勝での金メダル。文句なしの快挙だった。李は「信じられないです。韓国で初めての金メダル。本当にうれしい。昨日勝って、今日の朝『最後まであきらめず、金メダルを取ろう』とみんなに言いました」。仲間を鼓舞し、バットで引っ張る。大黒柱の仕事だった。

　結束の強さが原動力だった。「後輩と先輩の関係がすごく厳しい。かばんを持ったり、朝早い試合のときは、後輩がハンバーガーを持ってバスに乗るんです。そんな中から団結力が生まれたんです」と強調した。１次リーグ初戦の米国戦にサヨナラ勝ちし勢いに乗った。試合を重ねるごとにチームがまとまった。ハングリーさと勝利への執念。日本に最も欠けていた部分を、韓国は持っていた。前回のアテネ五輪は予選で敗れ、出場すらできなかった。０６年のＷＢＣでは日本に１次、２次ラウンドで２連勝しながら、準決勝で敗れた。悔しさを糧にした韓国が、ついに世界の頂点を極めた。【宮下敬至】

※■は火へんに華

※◆は火へんに玄

　［2008年8月24日10時48分　紙面から］

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