骨折のラドクリフ「私はあきらめない」

　女子マラソンの世界記録保持者、ポーラ・ラドクリフ（英国）の北京五輪出場に暗雲が垂れ込めている。五輪３連覇を狙う日本勢の最強のライバルとみられた３４歳は左大腿（だいたい）骨の疲労骨折が判明。回復が間に合うか、時間との闘いを強いられている。

　２２日の精密検査で骨折が判明した後、ラドクリフは「医者には北京五輪はもう無理だと言われたけど、私はあきらめない。９０％の確率で北京に行けると思う」と強気に話した。

　ただ本人が悔やんだのが故障を特定するまでに時間を浪費したこと。４月下旬に左臀部（でんぶ）に痛みが起きた際、当初は筋肉の損傷と診断された。しかし、疲労骨折だったことが分かり「もっと早く松葉づえを使えばよかった。知らずに歩き回ってしまった」と残念がった。

　酷暑の中で途中棄権した前回アテネ五輪の雪辱を期し、北京五輪にかける思いは大きいが、最近は相次ぐトラブルに見舞われている。昨年１月の長女出産の影響で腰を痛め、今年は右足つま先の故障で４月１３日のロンドン・マラソンを欠場した。「時間はぎりぎりいっぱい。運も味方してくれないと」と悲壮な決意を口にしている。

［2008年5月24日9時45分］