室伏５位、腰痛こらえ出場80ｍ71／陸上

: 男子ハンマー投げで５位に終わった室伏は手を振ってスタジアムを後にする

＜北京五輪：陸上＞◇１７日◇男子ハンマー投げ決勝

　陸上男子ハンマー投げの室伏広治（３３＝ミズノ）が、連覇を逃した。２投目に８０メートル７１を投げたが、それ以外は８０メートルを超えられず、５位に終わった。父重信コーチ（６２）によると、今月に入ってから腰を痛め、五輪でなければ欠場したほどの状態だったという。今季の残り試合は欠場する方向だが、本人は早くも４年後のロンドン五輪出場を宣言した。昨年の世界選手権２位のコズムス（スロベニア）が８２メートル０２で金メダルを獲得した。

　本来の力強さが、まったく見られなかった。２投目に８０メートル７１をマークした。しかし、全６投で８０メートル超えは、この１投だけ。逆転を狙った最終６投目は、ハンマーを放った後、首をかしげた。１度もトップに立つことなく、３度目の五輪は５位で終わった。

　「僕自身、自分の力は出し切った。６投目が終わった時、４年間一生懸命やってきて、良かったと思いました。悔いはありません」。なぜ、記録が伸びなかったのか？　「それは波もあるし、自分の力は出した。それ以上のことはできません」。敗因は具体性に欠けた。言い訳しないことが、前回金メダリストの意地だった。

　いつものように、サークル後方のスタンドで見守った父が、真相を明かした。北京入り直前に腰を痛め、５～７日にかけて特に痛みが出たという。

　父重信コーチ　体がまっすぐにできない状態。右肩が下がって、ゆがんでいる。３日間は、腰が痛くて、軽い練習しかできなかった。これが五輪でなかったら、出なかった。体のバランスがおかしいんです。

　７月に中京大で行った２度の記録会では、仕上がりの良さを示していた。同２１日には今季世界ランク３位の８１メートル８７をマーク。その後も順調にいけば、メダルを狙える状態だった。しかし、８月に入って、腰が悲鳴を上げた。

　今季、最初に腰を痛めたのは３月。その後、大小合わせて５回も故障した。８０メートル以上投げるには、体に４００キロ近い負荷がかかる。疲労が原因だったこともある。ストレッチの最中に違和感が出たこともある。ＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）検査をしても、はっきりした原因は分からなかった。

　練習が不足し、スタミナがなかった。全６投中、後半の追い上げは不可能で、逆転を狙える状況ではなかった。重信コーチは「根本的に直さないと駄目」とし、今季の残り試合の欠場を示唆。９月のスーパー陸上についても「今年はどうかな。出ないのでなく、出られない」とした。

　ただし、本人は苦しみを表に出さなかった。「トップクラスを維持して、またチャレンジしたい。五輪の雰囲気は好きだし、ぜひまたロンドンも行けたらと思います」。３７歳で迎える次の五輪まで口にした。父は４０歳まで現役を続けた。鉄人の息子は、顔にも言葉にも悔しさを出さず、４年後を視野に入れた。【佐々木一郎】

　［2008年8月18日10時0分　紙面から］