ダル「準決先発と…」投手起用乱れ／野球

: ３位決定戦に敗れ、喜ぶ米国選手を見つめるダルビッシュ（中央）ら

＜北京五輪・野球：米国８－４日本＞◇２３日◇３位決定戦

　日本が誇る最強の投手陣が崩壊した。先発和田毅投手（２７）は米国打線に３回途中４失点ＫＯされた。救援した２番手の川上憲伸投手（３３）も踏ん張れず、４失点した。６回からは成瀬－ダルビッシュと先発陣でリレーしたが、中盤までの大量失点が響いた。準決勝の韓国戦から２戦続けて継投に失敗した。今五輪で守護神・上原の登板も２試合だけ。重要な局面で豊富な投手力を十分に活用できないまま、屈辱の北京五輪が終わった。

　１３日１次リーグ初戦のキューバ戦で先発を務めたダルビッシュが、五輪最後の８回のマウンドにいた。２死一、三塁のピンチを招いたが、何とか無失点に抑えた。これが胴上げ投手なら最高のシナリオだが、まさかの敗戦処理。日本のエースが試合後にもらした言葉が、起用法を含めた投手陣崩壊を象徴していた。

　ダルビッシュ　前から準決勝の先発と言われていたし、（監督の言葉を）テレビでも見た。そのつもりで準備していた。キューバ戦の後に修正して、状態は良かった。準決勝を自ら回避した？　そんなことはない。力を出し切る自信はあった。（キューバ戦後は）ギリギリまで（どの試合で先発か中継ぎか）投げるところが分からなかった。

　起用法に戸惑いを隠せなかった。１戦目のキューバ戦はダルビッシュ、続く１４日の台湾戦は涌井、４戦目の１６日韓国戦は和田の先発が開幕前から決定していたが、それ以外の試合の先発は流動的だった。ダルビッシュはキューバ戦で５回途中４失点ＫＯと不調。次回登板を含め、首脳陣と意思疎通がはかれていなかった。ダルビッシュの扱いもそうだが、先発か中継ぎか役割分担が明確にできず、投手起用もうまくコントロールできなかった。

　準決勝からの２試合で継投が失敗した。前日の韓国戦は岩瀬が李に決勝２ランを浴び、後を受けた涌井も不慣れな中継ぎで傷口を広げた。この日の米国戦は先発和田が３回途中で４失点ＫＯされ、２番手の川上が炎上。川上は今五輪でチームで最多となる５試合目の登板。中日のエースは慣れない経験に限界点を迎えていた。５回に３本の長打を浴び４失点した。

　川上　ひと踏ん張りできなかった。去年からここだけを目標にやってきて、それだけにショックです。

　星野監督がこだわった岩瀬、川上の起用がことごとく裏目に出た。元をたどれば投手陣の編成にあった。大野投手コーチは「先発、抑えの割合を間違えた。リリーフ専門の人を選べばよかった。バランスの問題。この１イニングを、と任せられる人がいなかった」と振り返った。

　岩瀬、藤川、上原の救援トリオは豪華だが、３人必要な展開は、そうあることではない。連投できる中継ぎが不在だった。上原は結局、２試合に登板しただけ。「総力戦」と言いつつ１０人の投手陣をフル活用できなかった。予想しなかった４位の結果に問題が噴出する。ただ１２年ロンドン五輪では、野球種目は実施されない。この反省は日本代表を編成する来年３月のワールド・ベースボール・クラシックに生かすしかない。【田口真一郎】

　［2008年8月24日9時5分　紙面から］