棟田五輪代表争いより「先輩超え」

　柔道男子１００キロ超級の棟田康幸（２７＝警視庁）が、五輪への欲を封印し「先輩超え」を目指す。１８日、母校明大の柔道場で、同級の五輪最終選考会となる全日本選手権（２９日、日本武道館）へ向けて会見。「（出身の）講道学舎から全日本選手権王者は出ていない。全日本を取ることで古賀先輩と吉田先輩という偉大な先輩を超えられるかな、と思う」。五輪への大勝負だが、あえて古賀稔彦（４０）吉田秀彦（３８）の金メダリストが果たせなかった大会制覇を目標にする。

　中学、高校時代を過ごした講道学舎は五輪王者、世界王者は輩出しており、棟田自身も２度世界王者に君臨したが、不思議と全日本には縁遠い。「（五輪金メダルなど）講道学舎初というのは古賀先輩や吉田先輩らがほとんど成し遂げた。残る“初”は全日本くらい」と話す。

　６日の全日本選抜体重別選手権では準決勝で井上に敗退したが、代表争いでは井上（綜合警備保障）や左臀部（でんぶ）故障で全日本選手権一本にかける石井（国士舘大）をリードする。「講道学舎初」を達成すれば、当然、初の五輪代表に直結する。「北京五輪は全く頭の中にない。とりあえず全日本だけですね」。日本最強の栄冠の先に北京がある。【菅家大輔】

［2008年4月19日8時19分　紙面から］