亮子Ｖ３達成で北極合宿、ロンドンも現役

　五輪３連覇で北極へ!!　柔道女子４８キロ級の谷亮子（３２＝トヨタ自動車）が、北京五輪で３連覇達成後、北極合宿を計画していることが８日、分かった。来年６月が最有力で、４年後の１２年ロンドン五輪を見据えて極寒の地で新たなモチベーションを高める。北京五輪は８日に開幕。９日に出陣する谷は同日、チームの練習を離れて１人だけで隠密調整。開会式も欠席して、本番に向けて集中力を高めた。

　北京五輪金メダル獲得を前提に、驚きの合宿計画が進んでいた。９日の本番を前に谷の関係者が明かした。「再び世界で戦い続けるためには新たな刺激が不可欠。合宿や試合で世界各国を訪問したが、生半可な場所では新鮮味がない。北極合宿を行うつもり」。すでに本人にも打診しているという。実現すれば「前人未到」の言葉が好きな谷らしい仰天合宿となる。

　谷自身はまだ北京五輪後の去就について明言はしていない。しかし、すでに周囲は現役続行の準備を着々とすすめている。北極は気温マイナス２０度以上の極寒の地。氷上での走りこみやダッシュは過酷な下半身強化トレとなるが、真の目的は精神面の修行とリフレッシュにある。「ふだん体験できない寒さの中で走ることが修行になる。人生観が変わるような壮大な自然から吸収できるものがある」と同関係者。１２年ロンドン五輪を見据えたエネルギー充電が最大の狙いだ。

　所属先のトヨタ自動車も協力を惜しまない。来年６月が最有力の北極Ｖ合宿には個人トレーナーの父勝美氏をはじめ、練習パートナーらで編成される「チームＹＡＷＡＲＡ」、長男佳亮ちゃんや育児をサポートする母和代さんも帯同する見通し。往復ツアー代を含めて多額の費用もかかるが、五輪３連覇の「ご褒美」として前向き。同社関係者は「その話（北極合宿）は聞いている」と検討に入ったことを明かした。

　谷はこれまでも世界大会前には異色トレでモチベーションを上げてきた。独身時代は山ごもりや座禅で精神統一法を学んだ。結婚直後は家事＆育児のペースに慣れるために控えたが、今年６月には立山の大自然の中で合宿。北極行きも、その延長線上にある壮大なプランとなる。

　偉業達成を翌日に控えた８日、谷は「隠密調整」で仕上げた。この日午前、日本代表は北京市内のホテルに設置した道場で練習を実施したが、谷は他の選手とバスで到着した後、すぐに別の車に乗り換えて独自の練習場に移動。６人の練習パートナーを相手に打ち込みや投げ込みで技を確認するなど軽い調整を行った。全日本柔道連盟の吉村強化委員長は「昨夜（谷が）マイペースでやらせてほしいと言ってきた。心配ない」と説明。連覇した００年シドニー、０４年アテネ両五輪の前日練習後は報道陣に話をしたが、この日は無言を貫き集中力を高め、開会式も欠席した。

　園田担当コーチによれば、谷はマツモト（米国）と初戦で対戦する抽選の結果について「（決勝まで）５回ですね。（予選を）３回やって（あと）２回ですね」と話したという。懸念する故障もなく、心身ともに万全。「ママでも金」で北極行きも決め、ロンドン五輪への布石を打つ。

　［2008年8月9日8時17分　紙面から］