32歳亮子銅から一夜条件付き現役続行示唆

: 長男の病気を公表する谷亮子（撮影・田崎高広）

　柔道女子４８キロ級で５大会連続のメダルを獲得した谷亮子（３２＝トヨタ自動車）が、条件付きでの現役続行を示した。無念の銅メダルから一夜明けた１０日、北京市内で会見。金メダルが取れるレベルの練習ができれば、次の世界大会を目指すための目標を設定することを明かした。長男佳亮ちゃん（２）が前日から高熱を出して北京市内の病院に入院していることを明かし、１１日にも緊急帰国する見込みになった。

　帰国後、いつごろから練習を再開するのか？　次の目標は何か？　この質問に、谷はまず、子どもを病院に連れて行く必要性を訴えた。その後で、自身について話し始めた。

　谷　自分の目標を設定する時期ではありません。今回は銅メダルですから、金メダルを取れる練習ができた時に、目標を設定したいと思います。

　はっきりした答えは、まだ出ていない。だが、世界の頂点が目指せるなら、という条件付きで、畳に上がり続ける可能性は示した。

　五輪３連覇に失敗し、北京では銅メダル。試合後、去就について「そればかりは１人の気持ちでは決められない。周りと相談しながらですね。（今は）主婦をしたいです」と話した。

　谷　家族に協力してもらいました。合宿で家を空けることも多かった。少しの時間かもしれませんが、帰国したら主婦らしいことをしたいです。

　今後も育児は続く。自分も年齢を重ねる。１２年ロンドン五輪を待つまでもなく、来年はオランダ・ロッテルダムで世界選手権が行われる。出場を目指すだけ、メダルを狙うだけでは、モチベーションになりえない。やるなら金を狙える時だけ。言葉には、そんな意味が込められた。

　谷　主人の理解と、家族のサポート、息子の応援がなければ、ママとしてのチャレンジはできなかった。ありがとうという気持ちでいっぱいです。今回の五輪は、応援に感謝という気持ちでいっぱいです。

　まずは、ママや主婦に専念する。世界一への道が見えた時、柔道家としてのターゲットを設定する。【佐々木一郎】

　［2008年8月11日9時12分　紙面から］