日本柔道復活へ実績優遇せず選考は横一線

　全柔連の吉村和郎強化委員長（５７）は２７日、１２年ロンドン五輪へ向けて、現役続行に意欲を見せている女子４８キロ級谷亮子（３２＝トヨタ自動車）、男子６０キロ級野村忠宏（３３＝ミキハウス）らベテランを優遇しない方針を示唆した。都内で行われた男女の強化委員会終了後、「横一線」の状況で代表選考を行う意向を明かした。苦戦が予想される４年後のロンドン五輪でメダルラッシュを実現するため、日本柔道が厳しい姿勢を貫く。

　ベテランの特別扱いはしない－。吉村強化委員長は「今後は最終選考会だけ（出て代表になる）というのは通用しない。谷が２年間休んで世界代表ということはなくなる。野村もそう。（選考は）横一線ということ」と、毅然（きぜん）とした表情で言い切った。

　谷や野村らベテラン勢は出産・育児や故障などによる長期休養を経て、一発勝負の五輪選考会に臨んだ。谷は優勝した０７年世界選手権も北京五輪も選考会で敗れながら、実績を考慮され代表入りした。しかし、今回は銅メダル。男女８個の金メダルを獲得したアテネ五輪から、今回４個と半減したこともあり、ロンドン五輪を見据えて、ベテランにも厳しい姿勢で臨む。

　そうしなければならない事情もある。国際柔道連盟（ＩＪＦ）が実現へ動いているグランプリ（ＧＰ）構想の存在だ。テニスのツアーのようにＧＰに指定された大会に出場し、成績によりポイントを獲得。得点による世界ランクを決め、ランク上位の選手を五輪に出場させるというものだ。これが行われた場合には、ＧＰの数大会に出て自ら得点を稼がなければ、五輪出場の道が閉ざされることになる。

　「谷や野村も全柔連が指定した大会に出なければ、『お前は五輪に出られないよ』ということになる」と吉村委員長。もっともＧＰが実現しない場合でも、同委員長は「特別扱いはしない」と断言。テレビ番組でロンドン五輪を目指すと発言した谷、故障からの復帰を目指す野村は、さらに厳しい戦いを強いられることになる。【菅家大輔】

　［2008年8月28日9時51分　紙面から］