ポイント稼ぎの「かけ逃げ」返し　電光石火の寝技特訓中

転がる石井が欧州潰す【柔道・石井慧】

　北京五輪柔道男子１００キロ超級の石井慧（２１＝国士舘大）が「欧州勢つぶし」の寝技に磨きをかけて、悲願の金メダル獲得を目指す。日本男子最重量級最年少で五輪代表に選出されてから、強豪ひしめく欧州勢が多用するポイント狙いの「かけ逃げ」に対応する寝技を集中的に磨いてきた。立ち技から寝技に移行する「必勝型」、下側から形勢逆転する「柔術型」も加えた３種の寝技を駆使し、７階級制となった８８年ソウル五輪以来、最重量級で最軽量の王者を狙う。

独自の哲学

　悲願の金メダルへ。石井は得意とする寝技のレベルアップに力を入れている。投げ技に比べると、その練習は地味で苦しい。しかし、独自の哲学がある。「寝技にはスランプがない。立ち技と違い、押さえ込めば確実に１本になるので誤審もない」。そして世界一への鍵となるのが、打倒欧州勢を見すえた寝技だ。

　５月２６日から約１週間の天理大での合宿で、「欧州つぶし」の寝技を徹底的に磨いた。うつぶせになった相手の背後に組み付いたまま、素早く自分の体を回転させてひっくり返す。相手の上になると、今度は体を移動させて上四方固めや崩れ上四方固めに持ち込む。この寝技はライバルの欧州勢を意識したものだった。

相手に恐怖

　細川伸二全柔連男子強化部長　欧州勢は（１本狙いではなく）ポイントを狙う「かけ逃げ」のような内またや背負い投げをかけてくる選手が多い。技をかけた後はうつぶせにつぶれる。そこで素早く自分の寝技に持ち込むことができる技術があれば、相手に「寝技を食らう恐れがあるから、次からはポイント狙いでつぶれる技をかけにくい」という恐怖心を植え付けられる。

　もちろんうつぶせで防御に徹する相手を、あおむけの状態に返すのは難しい。特に１０８キロの石井が、１２０キロを超える最重量級の有力選手を転がすのは力だけでは無理。体全体を使った技が必要になる。合宿では背後から相手の奥襟や脇をつかみ、自分の体を振り子のように横回転させるなど相手をひっくり返す練習を繰り返した。

　この寝技は相手の上になっただけでは終わりではない。男子代表の斉藤仁監督が言う。「最重量級はあんこ型で腹が出ている選手が多く、体重の軽い石井が縦四方固めで抑えようとすると、腹ではね返される可能性がある。だから素早く横四方、そして上四方固めに移行して押さえ込む練習をしている」。石井の「欧州つぶし」は欧州勢対策＋最重量級対策の強力寝技といえる。

天才が進化

　石井が金メダルを獲得すれば、五輪から無差別級が廃止されて７階級制になった８８年ソウル五輪以来最軽量の最重量級王者になる。「寝技は練習をしただけうまくなれる。才能は関係なく強くなれる。だから自分は好きなんです」と石井は笑顔で話す。北京五輪本番まで約２カ月。斉藤監督が「一番の才能は誰よりも多く練習をすること」と評す努力の天才が、進化した最強の寝技で快挙への階段を上る。【菅家大輔】

さらに２つの技