挑戦する勇気欠けていた

2008年8月11日

＜北京五輪・サッカー：ナイジェリア２－１日本＞◇１０日◇男子１次リーグＢ組

　日本は、ここぞの時に勇気がなかった。前線の選手にマークが付かれると、そこにボールを出さない。下げるか、横パスで、ＦＷがフリーになるチャンスをうかがっていた。あえてパスを出し、ファウルをもらうとか、壁パスを狙うチャレンジ精神が欠けていた。

　サイドからはチャンスをつくっていたが、中央からの仕掛けはほとんどなかった。ラモス、カズ、武田、北沢らがいた一時のヴェルディ（東京Ｖ）が証明したように、日本は華麗なパス回しで中央突破できるはず。しかも技術は当時より、向上している。でも、相手のフィジカルコンタクトを恐れたのか、中央突破するシーンはなかった。

　泥臭さも欠けていた。サイドをきれいに抜いても、結局、ゴールするための、経過にすぎない。もっとペナルティーエリアの中でうごめくようなドリブルでファウルをもらったり、相手のユニホームを引っ張ってでもシュートを打つとか、もっとゴールへの意識を高めないといけない。

　今日も１トップで、トップ下にはボランチが本職の谷口が入った。それを今のＦＷ、サッカーをやっているすべてのＦＷがどう思うかだ。０６年Ｗ杯オーストラリア戦でも後半３４分にＦＷ柳沢に代えてＭＦ小野を投入し、ＭＦ中田英をＦＷの位置に上げていた。ゴールに最も近い位置にいるのはＦＷなんだから、もっとＦＷが成長しないと、世界との差は縮められない。（日刊スポーツ評論家）