岡田監督バーレーンから国立直行

日本対バーレーン　試合直後、引き揚げる岡田監督（撮影・為田聡史）

　日本代表の岡田武史監督（５１）が、今日２７日にチャーター機で帰国後、Ｕ―２３日本代表―アンゴラＡ戦視察のため成田空港から試合会場の東京・国立競技場に直行することが２６日、分かった。１７日に日本を出発し、ドバイ合宿からバーレーンへ移動、Ｗ杯アジア３次予選バーレーン戦（２６日、マナマ）を終えたばかり。時差ぼけや温度差などもあるが、休むつもりはなかった。

　今回のバーレーン戦は２２人（負傷辞退した稲本含む）を招集したが、６月はＷ杯アジア３次予選４試合が集中する。以前、岡田監督は「年間の予定を通してみると３チームがＡＣＬに出る。２０数人じゃＷ杯予選は戦えない。３５人くらいのメンバーが、同じ意識で戦えるようにしたい」と話していた。そのために１人でも多くの選手を自分の目で確かめておきたかった。

　Ｕ－２３日本代表は８月に北京五輪を控えている。しかし、６月中旬以降はしばらく期間があく。五輪世代には得点力のあるＦＷ李や、守備能力の高いＤＦ伊野波、青山直らＡ代表でも十分に通用する若手有望株がいる。正念場の６月を乗り切るための新たな戦力も、しっかりとチェックしておきたかった。

　岡田監督は、８月には北京五輪を視察する予定で、９月の最終予選に備えてアジアの強豪チームを視察する計画を立てている。４大会連続のＷ杯出場を決めるまで、合宿－試合－視察－分析と、フル稼働する。

［2008年3月27日9時19分　紙面から］