大久保が７月反町ジャパン合流へ

　日本代表のＦＷ大久保嘉人（２６）が、北京五輪に出場するＵ－２３（２３歳以下）日本代表に７月から合流することが濃厚になった。既にオーバーエージ枠（ＯＡ、年齢制限外）の最有力候補に挙がっており、７月７日から始まる国内合宿を経て、同２４日の壮行試合（相手未発表）で「反町ジャパンデビュー」し、本戦へと準備を進める。

　メダル獲得へ、日本協会側は大久保に大きな期待をかける。Ａ代表として出場した７日オマーン戦で一発退場し、Ｗ杯予選は１４日タイ戦が出場停止になった。協会関係者によると、その際に岡田監督と五輪代表反町監督が話し合い、大久保をすぐに帰国させてＵ－２３代表のカメルーン戦（１２日、国立）に出場させるプランを検討していた。帰国は早くても１１日になることからその案は見送られたが、関係者は「それだけ大久保の力を必要としている」と明かした。

　大久保本人も五輪への思いは強い。これまでも「ＯＡで呼ばれれば必ず行く。オレは行きたい」と話している。オマーン戦で報復行為で退場処分を受け、常に荒くれ者のイメージがつきまとうが、その得点力は日本サッカー界から頼りにされているのが実情だ。

［2008年6月10日7時4分　紙面から］