反町監督視察も五輪組不発／ナビスコ杯

鹿島－清水戦を視察するＵ－２３日本代表反町監督（左）と小倉コーチ

＜ナビスコ杯：鹿島０－０清水＞◇準々決勝第１戦◇２日◇カシマ

　２日、反町監督の口からは勢いのある言葉は出てこなかった。６月３０日に五輪代表の最終候補を意味する合宿メンバーを発表後、初めて公の場に出てナビスコ杯鹿島－清水戦を視察。試合後、遠藤について「うちの攻撃はよくボールも動いて活動量も多いが、一辺倒になる。夏場は通じない。中盤で変化を与えることに期待したい」と話したが、体調について聞かれると「どうかな…」と言葉に詰まった。その時点で入院は公表されておらず、歯切れは悪かった。

　視察した試合でも、五輪代表選手が得点に絡むようなアピールはなかった。鹿島ＤＦ内田は運動量とスピードで好調を示す一方で、前半３４分に鋭い左足ミドルシュートを相手ＧＫにコースを読まれ、阻まれた。後半３６分から途中出場した鹿島ＦＷ興梠も見せ場がないままシュート０本。内田は「（ミドルは）小学生みたいなスピード」と納得しなければ、興梠も「引いた相手でも点を取ってアピールしたかった」と悔しさをにじませた。他会場からも五輪候補選手の大活躍の報は届かなかった。

　ＦＷ大久保のＯＡ招集は、神戸の猛反対を受けて断念した。それについても、この日初めて口を開いた。「それは済んだ話。いろいろ言うつもりはない。持ちうる最強のメンバーで戦っていくことになる。右ひざ痛が断念の理由？　そういうことにエネルギーを費やすよりも、次のことに使っていきたい」と思いを断ち切るように話した。

　五輪本番まで残り約１カ月。臨戦態勢となるどころか、悪いニュースが続いている。これ以上、手駒は増えない。７日からの合宿を前に、誤算と不安材料が次々と重なった。反町監督は「特効薬はない。細かいことをしっかりやる」と言うのが精いっぱいだった。

［2008年7月3日8時46分　紙面から］