反町日本開始と同時に猛攻だ／練習試合

: 名古屋との練習試合は非公開（撮影・たえ見朱実）

＜練習試合：北京五輪日本代表３－１名古屋＞◇３日◇瑞穂陸◇３０分ハーフ

　反町ジャパンが「史上最速の先制攻撃」で、五輪白星スタートを狙う。北京五輪代表は名古屋合宿最終日の３日、Ｊ１名古屋と３０分ハーフの練習試合を非公開で行い、３－１で快勝した。五輪１次リーグ初戦で対戦する米国戦をイメージし、キックオフと同時に猛攻。前後半ともに、森本貴幸と豊田陽平のＦＷ陣が開始１０分以内にゴールを決めた。猛暑の世界舞台で早々と主導権を握る必勝パターンが、完成に近づいた。同代表は４日、中国・天津へ出発する。

　思い描いていた五輪での戦いが、結果という形になって表れた。反町監督からの指示を待つことなく、選手全員で「キックオフと同時にガンガン行こうぜ」と話し合って臨んだ、五輪開幕前の最後の対外試合。前半１０分、中盤で激しくボールを奪ってＭＦ本田圭がドリブルで突破すると、相手ＤＦと交錯した際のこぼれ球をＦＷ森本が蹴り込み、先制点を挙げた。気温３５度近い猛暑での戦いを考慮して、狙って奪った主導権だった。

　前半終了間際に同点に追いつかれても、ひるまない。後半３分にはＦＷ豊田が押し込んだ。名古屋の元日本代表ＤＦ米山が「攻撃に迫力を感じる時間帯がありましたね」と舌を巻くほど、試合の立ち上がりに集中して奪った２ゴール。主将を務めるＤＦ水本が「先に点を奪えば、相手のゲームプランも崩れる。これまで開始１５分以内に得点できていない。歴史と記録を塗り替えたい」とチームの思いを代弁した。

　２３歳以下の年齢制限が設けられて以来、日本の五輪での最速ゴールは、０４年アテネ大会１次リーグ第２戦のイタリア戦で阿部（浦和）がマークした前半２０分。同初戦パラグアイ戦の小野（２３分）が続く。だが、いずれも同点弾で、それまでに試合開始から１０分以内に失点して守備陣が混乱し、連敗。１次リーグ敗退に終わった。先に得点を奪われる恐ろしさは、歴史が物語っている。

　攻守両面での活躍が期待されてるＤＦ長友が「暑い中での戦いでは、主導権を握らないとつらい」と話せば、ＭＦ梶山も「今日は狙い通りの形をつくれた」と胸を張った。

　香港で親善試合を重ねる、米国の情報も耳に入っている。ＭＦ本田拓は「かなり気候の違いに苦しんでるみたいですね」という。体格差で劣る分、先制パンチで揺さぶれば、相手から反撃の体力も奪える。反町監督は「選手たちは五輪での戦い方を分かっている」とうなずいた。いざ、決戦の地へ。国内最後の調整で得られた収穫は大きかった。【山下健二郎】

　［2008年8月4日8時27分　紙面から］