２日のコートジボワール戦に出場したオランダＦＷマカーイ（ＡＰ）

　【香港＝広重竜太郎】オランダの北京五輪代表ＦＷロイ・マカーイ（３３＝フェイエノールト）が、重圧をはねのけてメダルへばく進する。今大会に出場するオーバーエージ（ＯＡ）枠選手で唯一の欧州主要リーグでの得点王経験者、そしてオランダにとっては５２年以来の出場となる五輪でのメダル獲得の期待がかかる。プレッシャーを背負う男は、日本戦には目もくれず、頂点を目指すことを明かした。

　飾りのない言葉だった。「日本の印象？　Ｉ　ｄｏｎ’ｔ　ｋｎｏｗ（何も知らない）」。ＩＮＧ杯に出場中のオランダ、米国の監督、選手は、対戦する日本の印象を聞かれ、少ない言葉でも感想を口にした。だがマカーイはリップサービスもしなかった。

　唯一、オランダリーグでプレーするＭＦ本田圭についても例外ではなかった。自身は欠場していたとはいえ、昨年は所属するフェイエノールト戦で本田圭にＦＫ弾も決められている。それでも「オランダでプレーする選手が日本の五輪チームにいることは知っている。だがどういうプレーをするかは分からない」と記憶は頭の片隅にもなく、断片的な知識しかなかった。

　マカーイの視線はもっと先にある。それほど背負う十字架は重い。今回の五輪出場１６カ国中、１４カ国がＯＡ枠を使用しているが、欧州主要リーグで唯一、得点王（０２－０３年のデポルティボ時代に２９得点）を経験したＯＡ選手だ。意外にも５２年以来の五輪舞台となるオランダがメダル獲得へ白羽の矢を立てたのが、Ｗ杯出場こそないが実績と経験を兼ね備えたマカーイだった。

　マカーイ　国民の期待が大きい？　サッカー選手といえど、五輪に出られる機会はそうはない。だから（ＯＡ選出は）名誉に感じている。メダルとともにオランダに帰ることができればいい。北京には観光ツアーで行くわけではないからね。持ち帰るメダルが金色ならベストだ

　五輪直前のＩＮＧ杯では２試合で１得点１アシストをマークし、優勝に貢献。東アジアの夏場特有の高温多湿の気候にも「慣れるために香港に来た。問題はない」と順応したことを強調した。同杯では賞金はなく、選手にはメダルが配られた。マカーイは北京五輪で真の金メダルを取るつもりだ。

　［2008年8月4日8時28分　紙面から］

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ロイ・マカーイ

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