決定力不足でなく実力不足／セルジオ越後

＜北京五輪・サッカー：オランダ１－０日本＞◇１３日◇男子１次リーグＢ組

　五輪３連敗を機に根本から見直しなさい！　サッカー男子日本代表は、１次リーグ最終戦でオランダに０－１で負け、１勝もできずに五輪を去った。日刊スポーツ評論家のセルジオ越後氏（６３）は、引退した元日本代表ＭＦ中田英寿氏らに続くニューヒーローが台頭してこないことや、世界大会でなかなか勝てない現状を憂慮。Ｊリーグのレベル向上を訴える一方、日本サッカー協会にも抜本的な改革を迫った。

　オランダ戦は前の２戦よりも選手に戦う姿勢が見えたな。でも、結果は無得点で３連敗。この五輪での得点もオフサイドっぽいナイジェリア戦の１点だけだった。決定力不足とよく言うけど、その言葉を使えるのはうまい国だけだよ。日本の場合はチャンスはあってもキック精度の低さもあって決められない。これからは決定力不足じゃなく、実力不足と言わないと。世界に出て、あらためて日本の未熟さを感じたな。

　８年前のシドニー五輪では決勝トーナメントへ進んだが、その後は世界大会には出るが勝てない状況が続いている。世界ではアルゼンチンのメッシら若きスター選手がたくさん出てきているが、日本は中田英、小野、中村俊に続くスター、ヒーローが出てきていない。９月から始まるＷ杯アジア最終予選も心配になってくるよ。だってＡ代表に入るべきはずの今回のメンバーは結果を出せなかったんだから。

　監督や選手の質だけじゃなく、もっと根本的な問題があるんじゃないかな。例えばＪリーグ。プロリーグをつくったのは何のためだったのか。世界で勝つためでもあったはずだ。Ｊ１は１８チーム、Ｊ２も２２チームまで増やすそうだが、拡張路線で肝心のレベルが下がっている。Ｊ１、Ｊ２とも14チームぐらいにしてＪ３をつくるとか。力が拮抗（きっこう）し、凝縮された中で強化していかないと、選手のレベルなんて上がってこない。

　３連敗を受け止め、今後何をすべきか急いで考えなきゃ。オーバーエージを呼べなかったり、強豪相手の強化試合が不足していたことも反省しなければならないけどね。芝生のグラウンドを増やしたり、こころのプロジェクトを推進するのもいいけど、一番大事なのは現場であり選手。日本協会はトップが犬飼会長になったし、どういう施策を打ち出すか楽しみにしたいね。（日刊スポーツ評論家）

　［2008年8月14日9時44分　紙面から］