オシム監督の教え子２人輝く／五輪予選

前半４１分、ＭＦ本田がチーム３点目となるＰＫを決める

＜北京五輪最終予選：日本４－０ベトナム＞◇Ｃ組◇１７日◇ベトナム・ハノイ

　オシム監督に鍛えられた２人が輝いた。水野と水本。千葉の誇る「ウォーターボーイズ」が、攻守の軸になった。まずは、水野が見せた。開始８分、ＦＫでＦＷ李の先制点をアシスト。「僕の球質は伸びるのでなく、手前で落ちる感じ。ＦＷがそれを覚えてくれて良かった」。後半４２分にも４点目を演出するなど、独特の弾道を描くＦＫでチームを波に乗せた。

　水本は守備で支えた。赤いキャプテンマークを腕に巻き、センターバックとしてＤＦラインを統率。前半９分の接触プレーで鼻骨を骨折しながら、ベトナムを完封した。試合後、氷を鼻に当てた姿は痛々しかったが「オシム監督に比べれば何でもありません。次（最終戦）もやるしかない」と気力を振り絞った。

　０４年当時、オシム監督率いる千葉に同期入団。互いの存在を励みにして、主力へ成長した。水野は言う。「裕貴には、何にしろ１歩負けている。アンダー世代もＪリーグもＡ代表も、デビューは全部、あいつが先。オレは、後ろからくっついていった。でも、あいつがすごく刺激になる」。

　２人とも、何度となくオシム監督に怒られてきた。水野は、この日の出来について「流れの中のプレーが雑。今日のプレーじゃ、オシムさんにしかられます」と病床の恩師を思い浮かべた。「いい報告ができそうか？」と問われた水本は、表情を変えずに言った。「それは、五輪が決まってからだと思います。まだ途中です」。この程度で御大が喜ばないことは、２人が誰よりも知っている。

［2007年11月18日9時33分　紙面から］