監督と主力欠くサウジは完全非公開練習

　監督と主力選手を欠くことが確実なサウジアラビアは、２０日の公式練習で完全非公開を貫いた。選手やスタッフは練習前後も硬く口を閉ざしたままだった。異常ともいえる緊迫した空気に、会見に臨んだバハシュウエイン監督代行（４４）は「カタールに勝って気持ちは高まり最高の状態」とチームの気持ちを代弁した。

　予選途中の９月３０日に復帰した０２年Ｗ杯で指揮を執ったジョハル監督が、今月１７日のカタール戦で退席処分を受けて日本戦はベンチ外となることが決定的。ＦＷハザジとＤＦイブラヒムの主力２人が出場停止で、ＭＦモサとＭＦガンナムのダブルボランチもケガで出場は微妙。厳しい状況の中での戦いになるが「私たち力を見せて全力で勝ちにいく」と、バハシュウエイン監督代行の自信はゆるぎなかった。

［2007年11月21日9時9分　紙面から］