反町日本がメダル獲得へモデルチェンジ

日本対サウジアラビア　北京五輪出場を決めサポーターにバンザイするイレブン

　アジア予選を突破した反町ジャパンが、４０年ぶりのメダル獲得へモデルチェンジする。来夏の北京五輪出場を決めたＵ－２２（２２歳以下）日本代表の反町康治監督（４３）が試合後、年明けから新たなチームづくりに着手する意向を表明した。戦力を白紙に戻し、３人まで認められるオーバーエージ（ＯＡ＝２４歳以上）枠の活用も検討。南米を中心に強豪との強化試合をこなし「世界仕様」のチームにバージョンアップを図る。

　五輪切符を手にした喜びに長々と浸っているわけにはいかない。反町監督は次なる目標、本大会でのメダルへ向かって動きだす。試合後の会見で、世界基準のチームをつくるため、３つのプランをブチ上げた。

　◆プラン１＝戦力の再整備

　２次、最終予選は所属クラブでの活動との過密日程で行われ、試したい選手もタイミングが合わずに招集できなかった。「これまで呼んでいない選手も視野に入れる。（戦力を）白紙に戻して競争することが大事。海外の選手を含めて最終的なものにしたい」。中でもカターニャＦＷ森本は「常に情報を収集している」という最有力候補となる。Ｕ－１７、２０世代にも枠も広げ、残り８カ月で戦力を再整備する考えだ。

　◆プラン２＝ＯＡ枠の活用

　本大会では２４歳以上の３選手を加えることができる。これまで「この世代の強化を考えれば、できればＯＡを使いたくない」と話していたが、この日は「これはもうちょっと先の話。今のところはコメントできない」と話すにとどめた。世界との戦いに備え、北京世代に不在といわれる経験豊富なリーダーを「補強」することもある。シドニー五輪代表で出場機会のなかった日本代表ＭＦ遠藤（Ｇ大阪）が「呼んでもらえればうれしい。年齢も上なので引っ張っていきたい」と名乗りを上げるなど、ＯＡ枠での出場を希望する選手も出てきた。

　◆プラン３＝強豪との強化試合

　年末以降の活動日程はまだ白紙の状態。反町監督は「五輪に出場してくるのは、ブラジルやアルゼンチンといった強豪ばかり。こうしたチームと強化試合を設けていきたい」とプランを明かす。目標は世界レベルへの到達と６８年メキシコ大会銅以来となるメダルの獲得。徹底強化を図り、北京へ乗り込む。

［2007年11月22日9時29分　紙面から］