８冠はもらった！　競泳男子マイケル・フェルプス（２３＝米国）が、五輪史上初の１大会８つの金メダルを目指し、競技初日の９日から登場する。五輪開幕を前に、英国の各ブックメーカー（公認賭け屋）がレースごとの優勝オッズを発表。フェルプスは、出場全種目で圧倒的な１番人気に推された。最初のレースは４００メートル個人メドレー。自分自身で「最難関」と警戒するレースを乗り切り、前人未到の金メダル・ロードを突っ走る。

　神聖な儀式をつかさどる司祭のようだった。五輪史上最大の挑戦を翌日に控え、フェルプスは静かに語った。「自分のベストを尽くし、限界点を超えられるように準備をしてきたつもりだ」。落ち着き払った声のトーンが、その場の空気を引き締める。わき上がる闘志を、必死に抑えていた。

　狙うはスピッツの７冠（７２年ミュンヘン大会）を超える８つの金メダル。偉業達成を目指す怪物を、数字が後押しした。英ブックメーカー各社が８日、発表した最新賭け率は、すべて同選手の圧勝を予想した。大手ラドブロークス社のオッズは、２００メートルバタフライとチームで出場するリレー２種目が１・０１倍という「鉄板」状態。全種目が１・４倍以下の大本命だった。

　出場予定のレースは、９日間で１７。９日の競技初日は４００メートル個人メドレー予選に登場する。「レースはすべて難しいが、中でも最難関は４００メートルの個人メドレーだろう」。親友であり、最大のライバルでもあるロクテとの一騎打ちが予想されるレース。逆に、これに勝てば快挙へ勢いづくと確信している。

　幸いにも競技に集中する環境は整っている。選手村では、バスケットボールやテニスのスター選手らに視線が集まる中、「オーラ」を消すことに成功。サインをねだられることも少なく、雑音とも無縁。「五輪までくだらないことで時間を費やしたくない」と翌日の競技開始を考慮し、開会式もテレビ観戦を決め込んだ。すべては水の中で出す。フェルプスの挑戦が、いよいよ幕を開ける。

　［2008年8月9日8時57分　紙面から］

ソーシャルブックマークへ投稿

ソーシャルブックマークとは

キーワード：

競泳

• ウェブで調べる
• 過去記事を探す
• ＴＶ番組表をチェック

1. １  海老蔵に新恋人！20代女性とツーショット
2. ２  大野投手コーチが不安口に／五輪強化試合
3. ３  クルム伊達が復帰後３勝目／テニス

このニュース・話題の日記を書く

※日記を書く方法はこちらで紹介しています。

このニュースには全0件の日記があります。