チーム日本ピンチの４位発進／シンクロ

: チームＴＲ４位発進となった日本チーム（撮影・蔦林史峰）

＜北京五輪：シンクロ＞◇２２日◇チームテクニカルルーティン（ＴＲ）

　シンクロナイズドスイミング日本代表が大ピンチだ。チーム・テクニカルルーティン（ＴＲ）で、日本は４８・１６７点とロシア、スペイン、中国に次ぐ４位発進。元日本代表ヘッドコーチの井村氏が指揮する、ライバル中国には０・４１７点差をつけられた。８４年ロサンゼルス大会から五輪に採用されて以降、今大会の鈴木、原田組のデュエットまで、全３種目で計１２個のメダルを獲得したお家芸が初のメダル圏外。「逆転４カ条」を駆使し、２３日のフリールーティン（ＦＲ）に臨む。

　致命的なミスはなかったが、決定力にも欠けた。中盤の見せ場のはずだった川嶋と橘が体をしならせながら、同時にバック宙するリフトは高さがない。足技も細かなばらつきがあり、狙っていたキレの良さや勢いを観衆、審判に見せるまでには至らなかった。消化不良のまま終えた演技の点数は、９・６～９・７点がズラリ。金子チームリーダーは「難度は高い。演じきれば９・７～９・８点のライン。それが悪い方に傾いた。突き抜ける強さがなかった」と話した。

　ＴＲとＦＲの合計点で争うシステムとなった９６年アトランタ五輪以降、先に実施するＴＲでメダル圏外だった国が、ＦＲで逆転した例はチーム、デュエットともにない。金子チームリーダーも「ＴＲで優位に立つとＦＲの印象もいい」と、苦戦を覚悟。中国について「シンプル・イズ・ベスト。同調性は際立っていた。井村先生は点を取る最短距離で来た」と認めた。

　しかし、１００％逆転不可能とも言えない。今大会のデュエットは、直前の大会で世界４位と格付けされながら、３位に食い込んだ。逆転のポイントは４つ。

　（１）従来のキレを取り戻す

　（２）この日は補欠だったチーム最長身１７３センチの青木投入で中国の高さに対抗

　（３）ストーリー仕立てで芸術性の高い内容

　（４）急造の中国だけにミス連発の可能性高い

　主将の鈴木は「明日は一番厳しい戦いになる」と、気を引き締めた。ＦＲの演技の難度では、日本は中国を大きく上回る。「逆転４カ条」をやり遂げた先に、前例のないドラマが見えてくる。【高田文太】

　［2008年8月23日9時10分　紙面から］