愛ちゃんマル秘DVDでメダル獲得目指す

- 中国出発を前に笑顔で取材に応じる福原(撮影・太田尚樹)
卓球女子のエース福原愛(19=ANA)が「マル秘DVD」でメダル獲得を目指す。中国オープン(15日開幕、長春)に出場するため12日に仙台空港から出発。日本代表の近藤欽司監督(65)は、今大会と荻村杯ジャパンオープンの映像をもとに、海外の強豪を徹底分析するDVDの作製を依頼したことを明かした。
ライバルたちを丸裸にする。近藤監督によると、静岡大の吉田教授に依頼して各選手ごとに「得点場面総集編」と「失点場面総集編」の2種類のDVDを作製。福原らに見せて相手の弱点を頭にたたき込ませる。さらに練習パートナーにライバルの動きをまねさせて、体で対策を覚える。
日本が目指す団体戦でのメダル獲得へは、福原の活躍は不可欠だ。五輪でのシード権確保のためチームランク4位以内を目指しているが、5月の世界ランクで福原が11位から13位に落ちた影響で韓国に抜かれて5位に転落した。ピンチを逆転する鍵は「福原次第」と近藤監督。世界の一線級がそろう今大会と荻村杯でも「ベスト8以上を」と厳命された。期待と重責を背に、福原も「まずは中国オープン。1試合ずつやるだけ」と気を引き締めた。【太田尚樹】
[2008年5月13日9時7分 紙面から]

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