井出４位で北京へ手応え／トライアスロン

: ４位に入賞した井出樹里

＜Ｗ杯トライアスロン：石垣島大会＞◇１３日◇沖縄県石垣市（５１・５キロ＝スイム１・５キロ、バイク４０キロ、ラン１０キロ）

　井出樹里（２４＝トーシンパートナーズ）が、世界の強豪に交じって４位に食い込んだ。スイムを１０位で上がり、バイクでトップ集団につけ、ランで激しい３位争いを展開。ゴール直前に４位に落ちたものの、北京五輪の代表選考につながるＷ杯３大会連続１ケタ順位で、メダル獲得への自信をつかんだ。期待された男子のエース田山寛豪（２６）は９位に終わった。

　激しい３位争いに敗れての４位にも、井出は前向きだった。「最後にやられたけれど、北京に１歩近づけるレースでした」。スイムを１０位で上がり、バイクでは第２集団を自ら引っ張って第１集団に追いついた。ランでも積極的に３度スパート。「スパート力という課題が見つかったことが、収穫です」と話した。

　小２の時にスイミングクラブで選手育成コースに入り「初めて意識した」という五輪。高校時代は水泳で総体出場、玉川大からは陸上を始めた。卒業時に現所属の飯島健二郎監督に誘われてトライアスロンに転向して「五輪という夢が目標に変わった」という。「素材が素晴らしい上に、練習が大好き。１日１０時間以上もやる」と、飯島監督は転向２年で日本のエースに成長した井出を絶賛した。

　昨年最終戦２位、今季開幕戦８位に続く１ケタ順位だ。それでも「常にベスト１０に入らないと、北京のメダルは狙えない」と上を見て言った。各国の出場枠と選手は、今大会を含むＷ杯などの成績による「五輪ランキング」で６月に決まるが、５月２日のアジア選手権優勝なら自動的に出場権が与えられる。「早く決めて、じっくり調整したいですね」。日本トライアスロン界初の五輪メダル獲得へ、井出が石垣島で手応えをつかんだ。【荻島弘一】

　［2008年4月14日9時13分　紙面から］