＜北京五輪・バレーボール：米国３－１ブラジル＞◇２４日◇男子決勝

　バレーボール男子は、指揮官の悲劇を乗り越えた米国が金メダルを獲得した。開会式翌日の９日、マッカーチョン監督の義父が刺殺され、義母も重傷を負う事件が起きた。チームに衝撃が走ったが、監督のために選手は一丸となって団結して全勝で決勝進出。０１年以降、五輪、世界選手権、Ｗ杯のタイトルを総なめにしてきたブラジルも撃破し、ソ連（現ロシア）と並ぶ最多３度目の五輪タイトルを奪取した。

　第１セットはミス連発で失ったが、第２セットから反撃を開始。身長２０５センチのエース、スタンリーの強烈サーブなどでポイントを稼ぎ、先発６人の平均身長が２メートルを超す大型チームがパワーとスピードで王者ブラジルを圧倒。主砲のプリディは「偉大な相手だったが勝てると信じて戦った。」と気丈にチームをけん引した監督を見つめた。

　マッカーチョン監督は複雑な心境で掲げられた星条旗を見つめた。初戦となる１０日のベネズエラ戦は病院で義母を付き添ったが、第２戦（イタリア戦）から復帰。８８年ソウル大会以来、２０年ぶりのＶを成し遂げ「優勝を喜ぶ気持ちと、起きた事件は取り返しがつかないという感情が込み上げた。選手、スタッフに感謝したい」と感極まっていた。

　［2008年8月25日7時45分　紙面から］

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