伊調千が連続「銀」で引退へ／レスリング

: 女子４８キロ級決勝　２大会連続の銀メダルに終わった伊調千は天を仰ぐ

＜北京五輪：レスリング＞◇１６日◇女子フリースタイル４８キロ級決勝

　レスリング女子４８キロ級の伊調千春（２６＝綜合警備保障）は、２大会連続の銀メダルに終わった。決勝でキャロル・ハイン（カナダ）に０－２で完敗。１７日に登場する妹馨（２４＝同）との「姉妹で金」は果たせなかったが、涙を見せず「馨と歩いてきた道は最高でした。だから、私にとってはこの銀メダルは金メダル」とキッパリ。現役引退を示唆した。

　姉は銀メダルを掲げ、満面の笑みを浮かべた。やり抜いた－。「姉妹で金」を果たせなかった悔しさを、充実感が上回った。伊調千は「アテネ五輪から４年。馨と歩んできた道は輝いていた。誇りに思う。私にとって、この銀メダルは金メダル」と胸を張った。

　決勝のハイン戦は１ポイントも奪えぬ完敗だった。６月初旬に痛めた右足首の回復が遅れた。調整不足に減量苦も重なった。それでも「力も体力も相手が上だった。いつも通りだった」と言い訳はしなかった。

　アテネ五輪決勝で敗れたメルレニ（旧姓メルニク）との３回戦では、奇跡を起こした。第１Ｐを０－１で落とし、第２Ｐも１ポイントリードされた。残り４秒、場外際でメルレニを倒すと強引にフォール、大逆転勝ちした。

　４年前の屈辱を忘れたことはない。決勝で敗れ、ドーピング検査があったにもかかわらず、係員に頼み込み試合前の妹馨の控室へ走った。「自分は勇気がなくて負けた。お前は勇気を持って攻めて」。悔しすぎて涙も出ない中で妹の金メダルを見届けた。

　「姉妹で金」に挑むため、冒険に踏み切った。０６、０７年世界選手権を連覇しながらも、防御主体の堅実なスタイルに疑問を感じていた。これで勝てるのか－。妹の支えと女子代表の藤川コーチの助言もあり、今大会直前に攻撃的なスタイルに変更。最善を尽くした結果だった。

　号泣する妹が抱きついてきた。「頑張ったね」と言ってくれた。試合後も表彰式でも見せなかった涙がこぼれ落ちた。「私はこの大会を１つの区切りと考えている。私の中では馨と２人で金を取って終わりたかったけど、気持ちはすっきりしている」と引退を示唆した。１０月、東京開催の女子世界選手権を花道に、頑張った姉はマットを去ることになりそうだ。

　［2008年8月17日8時37分　紙面から］